L'homme qui a perdu 775 millions de dollars en Bitcoin veut désormais acheter la décharge entière

James Howells, un ingénieur informatique de Newport, au Royaume-Uni, est en quête depuis 12 ans pour récupérer un disque dur perdu contenant 8 000 Bitcoins, d'une valeur actuelle d'environ 775 millions de dollars, selon un rapport de ChainDesk Howells a accidentellement abandonné son portefeuille matériel en 2013, à une époque où le Bitcoin ne valait que 100 dollars pièce. Aujourd'hui, face à l'envolée de la valeur du Bitcoin, Howells adopte une stratégie radicalement nouvelle pour récupérer sa fortune perdue.

L'histoire a commencé lorsque la petite amie de Howells, à l'époque, a jeté par erreur le disque dur en nettoyant de vieux composants d'ordinateur. Conscient de la perte dévastatrice, Howells s'est précipité vers l'immense décharge, grande comme un terrain de football. L'ampleur de la tâche rendait la récupération quasi impossible.

Il a proposé un accord au conseil municipal de Newport, offrant 10 % de la valeur des bitcoins récupérés en échange de l'autorisation d'excaver la décharge. Cependant, le conseil a rejeté ses demandes à plusieurs reprises, invoquant des préoccupations environnementales et logistiques. Même les actions en justice se sont avérées infructueuses.

Howells poursuit un nouveau plan audacieux : racheter l'intégralité de la décharge de Newport avant sa fermeture prévue plus tard cette année. Il s'agit d'une ultime tentative pour localiser le disque dur, même si les chances qu'il soit encore fonctionnel après des années d'enfouissement sous terre restent minces. La dégradation des composants électroniques au fil du temps pourrait rendre les bitcoins inaccessibles, même si le disque dur est retrouvé.

L'histoire de la perte des Bitcoins de Howells rappelle brutalement l'importance cruciale d'un stockage sécurisé des actifs numériques. Pour ceux qui se trouvent dans une situation similaire, il est recommandé de contacter les fournisseurs de portefeuilles, de tenter une récupération de sauvegarde si possible et de faire appel à des services professionnels de récupération de données.

ChainDesk a également cité le cas de « Michael », un individu anonyme qui, en 2024, a récupéré près de 3 millions de dollars en bitcoins après avoir cru son mot de passe perdu à jamais. Dix ans plus tard, il a recruté des chercheurs en sécurité qui ont réussi à déverrouiller son portefeuille et à récupérer 43,6 bitcoins, offrant une lueur d'espoir à ceux qui ont perdu l'accès à leurs actifs numériques. Cependant, le cas de Howells souligne les défis et les incertitudes considérables liés à la récupération des cryptomonnaies perdues.