"मैं वह नहीं बन सकती जो मैं नहीं देख सकती" - STEM में युवा लड़कियों को प्रेरित करना: दृश्यता मायने रखती है

बड़े होते हुए, मैं भाग्यशाली था कि मेरे पास घर पर ही एक आदर्श व्यक्ति था - मेरा बड़ा भाई। हालाँकि वह मुझसे 10 साल बड़ा था, फिर भी मैं हमेशा उसके करीब महसूस करता था और उसे आदर्श मानता था। वह एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर था, और सिर्फ़ 12 साल की उम्र में, मुझे यकीन था कि वह जो भी कर रहा था, मैं भी वही करना चाहता था। बेशक, उस समय, मुझे बिल्कुल भी नहीं पता था कि सॉफ्टवेयर इंजीनियर होने का असल में क्या मतलब है। मैंने बस किसी ऐसे व्यक्ति को देखा जिसकी मैं प्रशंसा करता था, कुछ बना रहा था, समस्याएँ सुलझा रहा था, और इस प्रक्रिया का आनंद ले रहा था, और मैंने सोचा: मैं उस दुनिया का हिस्सा बनना चाहता हूँ।

कई साल बाद - यूनिवर्सिटी की पढ़ाई पूरी करने, साइड प्रोजेक्ट करने और महत्वाकांक्षी इंजीनियरों को कंप्यूटर ग्राफिक्स दिखाने के बाद - मुझे पूरी तरह से समझ में आया कि इस करियर में क्या शामिल है। लेकिन बीज पहले ही बो दिए गए थे क्योंकि मुझे STEM में किसी व्यक्ति के वास्तविक जीवन के उदाहरण का अनुभव था। उस अनुभव ने बहुत बड़ा बदलाव किया।

अब जब मैंने अपना करियर स्थापित कर लिया है, तो मैं अन्य महिलाओं को इस रोमांचक पेशे में शामिल होने के लिए प्रेरित करना चाहती हूँ। लेकिन खेल के मैदान को समतल करने के लिए कुछ चीजें करने की ज़रूरत है।

STEM में रोल मॉडल की शक्ति

युवा लड़कियों के लिए STEM में करियर बनाने में सबसे बड़ी बाधा रुचि की कमी नहीं है - बल्कि दृश्यता की कमी है। बहुत से लोग ऐसे लोगों को नहीं देखते जिनसे वे संबंधित हैं और जो सॉफ्टवेयर इंजीनियर, केमिस्ट या डेवलपर के रूप में काम करते हैं, इसलिए वे उन करियर पथों को वास्तविक विकल्प नहीं मानते हैं।

इसलिए हमें, इंजीनियरों के रूप में, सक्रिय होने की आवश्यकता है। हमें स्कूलों में उपस्थित रहना चाहिए, छात्रों से बात करनी चाहिए कि हम क्या करते हैं। उन्हें गणित और विज्ञान पढ़ने के लिए कहना ही पर्याप्त नहीं है - हमें उन्हें यह दिखाना होगा कि इससे क्या हासिल हो सकता है। जब छात्रों को वास्तव में काम करने वाले किसी व्यक्ति से मिलने का मौका मिलता है तो इससे बहुत फर्क पड़ता है।

अगर ज़्यादा कंपनियाँ इंजीनियरों को स्कूलों के साथ जुड़ने के लिए प्रोत्साहित करें, तो हम तकनीकी नियुक्तियों में शीर्ष-फ़नल समस्या को ठीक करना शुरू कर सकते हैं। अभी, केवल अमेरिका में 22% सॉफ्टवेयर इंजीनियर महिलाएं हैं . विश्व स्तर पर, यह संख्या सिर्फ 5% है यदि हम इसे बदलना चाहते हैं, तो हमें अगली पीढ़ी को अभी से प्रेरित करना शुरू करना होगा।

पहली नौकरी पाने की बाधा

यहां तक कि जो लोग STEM की पढ़ाई करते हैं, उनके लिए भी इस इंडस्ट्री में जगह बनाना आसान नहीं है। मेरी यात्रा का सबसे कठिन हिस्सा मेरी पहली नौकरी पाना था। मुझे पता था कि मेरे पास ज्ञान है, लेकिन मेरे पास अनुभव की कमी थी, और मुझे नियोक्ताओं के सामने खुद को बेचने में संघर्ष करना पड़ा।

विश्वविद्यालय के दौरान, मैंने अलग-अलग कंपनियों के साथ छोटे-छोटे प्रोजेक्ट लिए- कुछ छोटे, कुछ बड़े- जो भी मेरे सामने आए। लेकिन मेरा सबसे बड़ा सीखने का अनुभव छात्रों को कंप्यूटर ग्राफ़िक्स का प्रदर्शन करते हुए तीन साल बिताने से मिला। हंगरी में, जहाँ मैंने पढ़ाई की, व्यावहारिक सत्र अक्सर विश्वविद्यालय के छात्रों द्वारा संचालित किए जाते हैं, इसलिए मुझे दूसरों को 3D मॉडल और एप्लिकेशन बनाने का तरीका सिखाने का मौका मिला। यह एक शानदार अनुभव था।

जब मैंने आखिरकार नौकरी की तलाश शुरू की, तो मैंने पाया कि जूनियर पद बहुत कम थे। मैं भाग्यशाली था - मेरे भावी बॉस ने मेरी क्षमता देखी और मुझ पर एक मौका दिया। मैंने वहाँ पाँच साल बिताए, फ्रंट-एंड डेवलपमेंट से लेकर फुल-स्टैक इंजीनियरिंग तक का सफर तय किया और अंत में, मैं छोटी टीमों का नेतृत्व कर रहा था।

बाद में मैं एक बड़ी टेलीकॉम कंपनी में इंजीनियरिंग मैनेजर के तौर पर काम करने लगा, जहाँ 12 इंजीनियरों की टीम एक ऑटोमेटेड वेरिफिकेशन सिस्टम पर काम कर रही थी। मैंने वहाँ दो साल बिताए, उसके बाद मुझे एहसास हुआ कि लोगों का प्रबंधन मेरे लिए नहीं है।

इस तरह मैं बिट्राइज़ में आ गया। मैंने शीर्षक में एक कदम पीछे लिया, लेकिन यह बिल्कुल भी पीछे हटने जैसा नहीं लगा। यहाँ, मुझे वह काम करने का मौका मिलता है जो मुझे पसंद है और हर दिन प्रभाव डालता हूँ।

खुद को बेचना: आत्मविश्वास की कमी

मैं चाहती हूँ कि अन्य महिलाएँ भी वैसी ही नौकरी से संतुष्टि पाएँ जैसी मैंने अपने इंजीनियरिंग करियर में अनुभव की है - लेकिन पहली नौकरी पाना अभी भी पुरुषों की तुलना में महिलाओं के लिए एक बड़ी समस्या है। मुझे लगता है कि इसका एक कारण महिलाओं में आत्मविश्वास की कमी है।

एक बात जो मैंने अपने वर्तमान पद पर, जहां मैं उम्मीदवारों का साक्षात्कार लेती हूं, नोटिस की है, वह यह है कि अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में महिलाएं अक्सर कम आत्मविश्वासी दिखती हैं - इसलिए नहीं कि उनमें कौशल की कमी होती है, बल्कि इसलिए कि वे स्वयं को साहसपूर्वक प्रस्तुत नहीं कर पाती हैं।

एक महिला इंजीनियर के रूप में पहली नौकरी पाना मुश्किल हो सकता है क्योंकि आत्म-प्रचार हमेशा स्वाभाविक रूप से नहीं होता है। यह कहना हमेशा आसान नहीं होता है, हो सकता है कि मेरे पास उतना व्यावहारिक अनुभव न हो, लेकिन मुझे पता है कि मैं यह काम कर सकती हूँ ।

वह पहली बाधा सबसे कठिन होती है। लेकिन एक बार जब आप इसे पार कर लेते हैं, तो चीजें आसान हो जाती हैं। महिला इंजीनियर अक्सर अपने नेटवर्क के माध्यम से नौकरी बदलती हैं - पहली भूमिका हासिल करने के बाद, रिश्ते भविष्य के अवसरों के द्वार खोलते हैं।

एक और चुनौती जिसका मैंने सामना किया वह था प्रबंधकीय भूमिका में बदलाव। मेरे साथ कई बार बातचीत हुई जिसमें लोगों ने सूक्ष्म रूप से (या बहुत सूक्ष्म रूप से नहीं) सवाल किया कि क्या मैं वास्तव में एक महिला इंजीनियर के रूप में पुरुषों की टीम का नेतृत्व कर सकती हूँ। मैंने उन्हें गलत साबित कर दिया - लेकिन वह पूर्वाग्रह निश्चित रूप से मौजूद था।

भर्ती करने वाली टीमों को इस बात का ध्यान रखना चाहिए और सतही आत्मविश्वास से परे ध्यान केंद्रित करना चाहिए। उम्मीदवारों का मूल्यांकन करते समय, क्षमता, समस्या-समाधान करने की क्षमता और सीखने के प्रति दृष्टिकोण का आकलन करना महत्वपूर्ण है - न कि केवल यह कि कोई व्यक्ति अपने बारे में कितनी अच्छी तरह बात कर सकता है।

तकनीक को अधिक समावेशी बनाना

नियुक्ति से परे, छोटे लेकिन महत्वपूर्ण बदलाव भी फर्क ला सकते हैं। इसका एक उदाहरण यह है कि नौकरी के विवरण कैसे लिखे जाते हैं। मैंने कोडिंग निंजा या सॉफ्टवेयर योद्धा की तलाश में पोस्टिंग देखी है - ये शब्द मज़ेदार लग सकते हैं लेकिन अलग-थलग महसूस करा सकते हैं। नौकरी के विवरण को अधिक तटस्थ बनाने से उम्मीदवारों की एक विस्तृत श्रृंखला आकर्षित हो सकती है।

एक और कारक कंपनियों के भीतर प्रतिनिधित्व है। महिला इंजीनियरों को सम्मेलनों, उद्योग पैनलों या यहां तक कि कंपनी के भीतर बोलने के लिए प्रोत्साहित करना आत्मविश्वास और दृश्यता बनाने में मदद करता है। तकनीक में कई महिलाएं स्वाभाविक रूप से प्रवक्ता की भूमिका में सहज महसूस नहीं करती हैं, लेकिन समर्थन के साथ, यह एक अधिक संतुलित उद्योग को बढ़ावा देने में बहुत बड़ा अंतर ला सकता है।

कार्रवाई में तेजी लाना – खेल के मैदान को समतल बनाना

इस अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस पर थीम है, कार्रवाई में तेज़ी लाना। और तकनीक को ज़्यादा समावेशी बनाने के लिए यही ज़रूरी है।

अभी, हमें पर्याप्त संख्या में महिला उम्मीदवार नहीं मिल रहे हैं। बिट्राइज़ में, जब हम इंजीनियरिंग की भूमिका पोस्ट करते हैं, तो 7.5% से भी कम आवेदक महिलाएँ होती हैं - यहाँ तक कि जूनियर-मिड लेवल पदों के लिए भी।

इसे बदलने का एक तरीका यह है कि ज़्यादा से ज़्यादा महिलाओं को सॉफ़्टवेयर इंजीनियरिंग करने के लिए प्रोत्साहित किया जाए। भले ही उन्हें चुनौतियों का सामना करना पड़े, उन्हें आगे बढ़ना चाहिए। अगर वे कोशिश नहीं करती हैं, तो हम उन्हें इस क्षेत्र का हिस्सा बनने में मदद नहीं कर सकते।

दूसरा कदम यह है कि कंपनियाँ प्रवेश स्तर के इंजीनियरों को नियुक्त करने में निवेश करें। नई प्रतिभाओं को प्रशिक्षित करने के लिए संसाधनों की आवश्यकता होती है, लेकिन अगर हम तकनीक में अधिक महिलाओं को लाने के बारे में गंभीर हैं, तो हमें जमीनी स्तर पर उन अवसरों का निर्माण करना होगा।

बड़े उद्यमों में अक्सर जूनियर इंजीनियरों को प्रशिक्षित करने की क्षमता होती है, लेकिन छोटी कंपनियों को भी ऐसा ही करना चाहिए। कुछ मायनों में, जूनियर इंजीनियरों को प्रशिक्षित करना आसान होता है - वे कठोर सर्वोत्तम प्रथाओं के बिना आते हैं, इसलिए वे किसी कंपनी के काम करने के तरीके को जल्दी से अपना सकते हैं। यह एक दीर्घकालिक निवेश है जो भुगतान करता है।

मेरे लिए, सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग सिर्फ़ एक करियर नहीं है - यह एक जुनून है। मैं चाहती हूँ कि ज़्यादा से ज़्यादा युवा लड़कियों को भी उस जुनून को खोजने का मौका मिले। और ऐसा करने का एकमात्र तरीका उन्हें सीधे तौर पर यह दिखाना है कि क्या संभव है।